Transilvania, CA

Ok, m-am cam plictisit de telefonul Nokia E61 pe care-l toc de mai mult de un an. Nu pot să spun că sunt nemulţumit de el, dar mă mănâncă furnicile de early adopter. Nu mă tentează nici unul din noile Nokia din seria N pentru că vreau tastatură iar E90 e prea mare şi deja vechi. M-am uitat la un iPhone refurb pe care AT&T îl vinde cu $250. Dar nu are GPS şi cum sunt relativ nou aici, în zonă, fără TomTom sunt mort. Şi parcă aş aştepta să văd ce va fi făcut lumea cu SDK-ul. Deci eu ce cumpăr?

Telefonul de la Apple va fi dotat in curand cu o aplicatie care va culege si prezenta in timp real continut produs de Microsoft Exchange: adica email-uri, contacte, calendar, notite etc.

Ce inseamna asta? Pai pentru inceput e o grea lovitura data concernului RIM care produce telefoanele BlackBerry. La nivel de perceptie, eu consider ca iPhone-ul initial era un BlackBerry cu o interfata mai buna si fara o legatura directa cu serverele de mail de tip enterprise. Si bine, fara o tastatura reala. Acum insa, cu acest mic adaos, in foarte multe cazuri multi se vor decide pentru mai sexy-ul produs Apple decat pentru concurentul canadian.

Aici cred ca exista o nisa neexploatata pana acum, de care Apple s-a cam prins: Utilizatorul care vrea sa poata sa foloseasca telefonul atat pentru serviciu (mail, documente, prezentari etc.) dar care vrea, cu acelasi dispozitiv, sa asculte muzica in metrou, in drum spre casa.

E interesant acum sa vedem cum vor rectiona Nokia, SE, RIM, care, sincer sa fiu, cam dorm in front de un an si ceva.

Actualizare:
Si “One more thing”: Apple a scos la bataie un SDK pentru iPhone mult mai deschis decat multi se asteptau. Beta se poate descarca deja acum, lansarea oficiala va fi in iunie.

Iar Fake Steve se distreaza. Un scurt citat:

BlackBerry is dead. Microsoft is dead. Windows Mobile is dead. Amazon is dead. Kindle is dead. Nokia is dead. Motorola was already dead but now they are even more dead. Google’s Android is dead. Samsung is dead. LG is dead. Sony is dead. UTStarcom is dead.

Detalii aici.

Si il inteleg. Nu am fost niciodata un mare fan. Desi sunt de acord ca Flash Lite este o jucarie draguta, nu cred ca este o tehnologie pentru aplicatii serioase, stabile, folosibile. Eu mai degraba sper sa apara sub forma de plugin pentru browsere mobile. Pe larg.

Sunt interesante miscarile de pe proaspata piata a, nici nu prea stiu cum sa le spun, runtime-urilor care permit instalarea/rularea la purtator a unor aplicatii on-line. Sau in fine, ceva de genul asta. Principalii participanti sunt momentan Google Gears, Microsoft Silverlight si Adobe Air. Google tocmai a lansat Gears pentru…. IE sub Windows Mobile. Iar Microsoft si Nokia anunta ca vor lansa Silverlight pentru Symbian 60 (adica mai ales pentru Nokia). Ce urmeaza? Abobe Air pentru Android?

Probabil doar pentru moment. Asteptam un telefon Google, sau macar un nou sistem de operare. In schimb am primit o noua alianta (a nu stiu cata) a unor producatori de telefoane mobile plus altii (e-bay de exemplu… ????). Si un dialect de Linux inca neinstalat pe vreun dispozitiv real, Android. Concret, doar o mare campanie de publicity si actiuni cu pret artificial. Deci daca tragem linie avem o imagine a pietei cu Symbian si ale sale diverse variante, Windows Mobile, iPhone care poate se va deschide, poate nu, si un public indiferent apropo de functionaliate, aplicatii, suport, comunitate, atras mai de graba de preturi mici, cool, continut, si acoperirea retelei. Un sistem de operare bazat pe Linux (uber geeky) cu numele de Android care, sunt sigur, va fi excelent din punct de vedere tehnic, va avea nevoie de multi bani bagati in promovare si de idei de marketing geniale, pentru a deveni interesant.

Actualizare: Google plateste premii totalizand $10.000.000 dezvoltatorilor celor mai bune aplicatii pentru Android.

Deci e oarecum oficial, Google iese pe piata cu propriul telefon mobil. Nu e clar cum si ce dar zvonurile spun ca ar fi fabricat de HTC, productorul taiwanez care a construit Treo-urile pentru Palm si o gramada telefoane fara nume pentru diverse retele – ca sistemul de operare ar fi o varianta de Linux, ca ar fi complet deschis pentru aplicatii si ca ar iesi cu variante CDMA (Verizon, Sprint) si GSM (T-Mobile), toate cu 3G. Hard-ware-ul e mare secret si cum HTC face de toate, de la touch-screen la QWERTY, e posibil orice. Actiunile Google au urcat deja la $700/bucata.

Am fost saptamana trecuta la o intalnire a comunitatii de utilizatori si dezvoltatatori Symbian 60. In afara de faptul ca m-am jucat in premiera cu doua din proaspat anuntatele telefoane Nokia, E51 si N81, am avut ocazia sa butonez cateva aparate cu S60 fabricate de Samsung si LG. Pot sa spun ca am fost incantat sa vad ca alti producatori, in afara de Nokia, s-au prins ca este un sistem de operare solid care merita incercat. Sunt curios sa vad cum va evolua in timp aceasta colaborare. Pana unara alta mi-a placut Samsung-ul SGH-i550 care combina S60 cu o interfata mecanica cu trackball, superioara pseudo-joystick-ului amarat oferit de Nokia.

Dupa ce m-am saturat de butonat telefoane, am tras of fuga pana la un club din apropiere, unde Nokia organizase o petrecere-concert pentru angajati si utilizatori, cu ocazia inchiderii unui targ de specialitate. Am remarcat doua lucruri. In primul rand sistemul b-code folosit pentru intrarea la concert. Principiul e simplu: cumperi bilet sau  raspunzi la o invitatie si ti se trimite un  SMS  cu un cod. La intrare iti scaneaza SMS-ul afisat pe ecranul telefonului. In al doilea rand, am fost surprins de alegerea invitatilor muzicali, doi DJ si o trupa de HIP-HOP/RNB de la casa de discuri DEF JAM. A fost distractiv sa vezi un grup de vreo 500 de barbati de 30, 40 de ani, finlandezi, palizi si extrem de blonzi incercand sa danseze oarecum stingheri. Noroc ca petrecerea a fost tip “open bar”.

Recunosc, dupa ce am vazut discursul demn de un nou cincinal al tovarasului Jobs, m-a cam batut gandul sa imi iau un iPhone. Mi-a placut abordarea la nivel de interfata si ma asteptam ca functionalitatea sa se ridice la acelasi nivel. In plus, imi plac gadget-urile. Insa pe masura ce se apropia lansarea mi-am dat seama ca voi fi dezamagit. Lipsa de Flash din browser, lipsa unui SDK, minciunelele din campania de promovare si apoi butonarea aparatului pe viu m-au convins ca al meu batran Nokia E61, lent, cu interfata neintuitiva si design antisexy este, cel putin pentru mine, un telefon net superior. Tocmai m-am intors dintr-o mica drumetie prin Maine si in timp ce taxiul ma ducea de la aeroport la serviciu, mi-am dat seama ca daca as fi avut un iPhone as fi fost cam in pom. Mi-ar fi lipsit urmatoarele:

• TomTom GPS care nu numai ca m-a ajutat sa-mi planific traseele si sa le urmaresc in timp real, dar m-a scos din incurcatura la 3 dimineata, cand a trebuit sa gasesc un hotel ca sa nu adorm la volan
• Email corporate in tip real, care m-a tinut la curent cu felul in care a decurs lansarea la apa a unui proiect la care am lucrat
• IM
• Acces direct la calculatorul de la serviciu
• VoIP prin WiFi, pentru a da cateva telefoane urgente si gratuite peste ocean (via TruPhone)
• 600 de dolari pe care astfel i-am dat pe bilete de avion, hotel, homari

Cand am vazut fisa tehnica a iPhone-ului, mi-a sarit in ochi faptul ca lipseau anumite elemente de functionalitate. Unele dintre acestea pot fi gasite la orice dumbphone de 20 de dolari de pe piata. Nu am fost surprins insa. Apple este o companie care vrea sa faca bani, cat mai multi, cu cat mai putine resurse si investitii, lucru care mi se pare normal. Din acest motiv, un produs Apple stie sa faca din ce in ce mai multe lucruri, cu cat numarul de versiuni creste, iar lucrurile noi sunt oferite in portii mici. Nu m-am gandit pana acum ca aceasta zgarcenie ar avea in spate si motive legate de partea de dezvoltare, ca anumite functii sunt intarziate pentru a-i obliga pe utilizatori dar si pe cei care scriu cod sa se concentreze asupra unor elemente noi, care fac acelasi lucru dar putin diferit, chiar mai bine in anumite cazuri. Acest articol m-a convins chiar daca analogia dintre lipsa sagetilor de pe tastatura primului Macintosh si lipsa functiei “cut’n'paste” la iPhone e cam subreda.

Mult timp telefoanele cu sistem de operare Symbian si Mac-urile nu s-au inteles deloc. In mod surprinzator (sau nu) acum ca Apple iese cu telefonul propriu, au aparut driverele necesare comunicarii intre cele doua platforme. Sincronizari de calendare si agende, conectare la Internet cu mobilul pe post de modem, transfer de muzici dintr-o parte in alta, toate astea sunt posibile cu un efort de nivel relativ scazut. Exista chiar si un blog despre cum si ce. Asadar Radu, acum poti sa faci tranzitia.